文/梅新育
81岁的沙特国王兼首相萨勒曼来了，光芒万丈那种。
是的，土豪团，就这样“我重重地来”了，不仅带着云彩，还带着镀金的飞机，2部镀金的舷梯，500多吨的行李，25位王子，10位部长，150名厨师，800名各界代表……更有路边社说北京所有车行的奔驰迈巴赫全被沙特土豪团租下来了，但还是不够用。当然，这些都是坊间谈资。
总之，这次从2月底就开始的为期一个月的漫长访问，在中国将逗留3天。之前，访问团已经到过马来、印尼、文莱和日本，收获颇丰。在中国，双方已经签订了总价值达650亿美元的大单——去年两国的双边贸易额也才400多亿。
不过，81岁的国王花一个月时间遍访亚洲重要国家，肯定是非比寻常的。此行何为？为何把压轴放在中国？
经济
单纯就礼仪而言，萨勒曼此访是对去年习总访问沙特的回访。但这些年，沙特遇到了一些麻烦，让这次访问别有深意——这么说吧，经济上寻求出路，政治上以图支持。
先说经济。
岛友们都知道，沙特就是个石油土豪。但这些年美国能源独立，沙特原来对美出口市场基本丧失；欧洲能源多元化，也大幅度减少了对海湾石油的进口需求。传统的西方石油市场日渐萎缩下，包括沙特在内的海湾国家只能掉头向东，亟需在东亚、特别是中国开辟新市场。“屋漏偏逢连夜雨”，从2014年下半年开始，石油市场变成买方市场，供大于求；更要命的是，这个状况可能持续10年，这对沙特经济财政造成了超大压力。最近急速缩水的外汇储备，就是沙特不断用外储弥补赤字、汇率维稳的动作。
鉴于油价一度跌到每桶二三十美元水平，反弹之后目前也只有约高峰期水平的1/3，所以，财政紧张的沙特破天荒地以明显高于美债的利率，在国际资本市场上发行了多年来第一笔债券。近些年，美国油气出口又开始进入东亚市场，开始威胁沙特在东亚的石油市场。
时代变了，不是当年躺在油罐上数钱的好日子了。
你看，最近沙特就一直筹划把最大的石油企业沙特阿美搞上市，在全球范围内寻找买家。如果成型，这桩IPO也许将是史上最大——融资规模可能在1000-1500亿美元；这么大规模，占股比也不过5%。之前，日本邀请其到东京上市；岛上消息人士则称，日方已经获得了入股的机会，中投、中石油也参与了IPO讨论。
沙特也希望经济转型，摆脱过去单一的生产结构。为此，沙特去年推出了全面改革计划《愿景2030》，迫切需要寻求与中国这个占全球装备制造业产出1/3以上的大国广泛深入合作。所以你看，这次他要跟中核集团、中国核建合作搞核能，转变单一结构；要跟中石化、中国北方工业等合作，一起搞石油炼化，把产业链从原油拓展到下游。
同样，由于国土资源承载能力有限，注定了沙特不太可能接受中低端制造业，对人少、利润率高的科技、金融、高端制造业等更感兴趣。所以此行，中国的太空探索、无人机等领先行业，日本的汽车制造、金融服务等，更为土豪所垂青。
生意要做，钱当然重要；但国王可能更看重的，或许还在政治层面。
内政
在伊斯兰世界中，沙特的经济和宗教的号召力自不必提。但最近，其实沙特内政也存在很多不稳定隐患。
比如继承人。沙特实行“兄终弟及”的传位制度，但这些年，萨勒曼一直着意栽培亲儿子穆罕默德王子，授予其王储继承人（或称“副王储”）兼第二副首相等一系列要职，掌握了几乎一切实权，以至于西方媒体、驻利雅得的西方外交官普遍称之为“总管先生”（Mr. Everything）。
相比之下，萨勒曼同父异母兄弟、王储兼副首相纳伊夫王子就有点冷落，虽有王储名分，实际上却已边缘。
从国家领导人年轻化，以及推行社会、经济改革的角度看，萨勒曼的安排有其道理。穆罕默德王子掌握实权后，确实推行了不少经济、社会改革，比如大幅压缩国内油价补贴，一举将国内油价提高40%；大幅压缩该国宗教警察“美德推广与邪恶预防委员会”的权力；向非穆斯林开放数家清真寺和伊斯兰教圣城麦地那，等等。
但问题是沙特国民多年来过惯了寄生性高福利生活，可以同享乐，难以共患难，王子的这些改革触动了绝大多数国民的切身利益，改革阻力不小。尤其是社会改革措施，更是宗教利益集团狙击、反扑。这都是沙特的国内政治风险，不可低估。
外交
眼光向外，沙特也不太好过。
与美国关系恶化，让沙特这些年过得“很不舒心”：2016年，美国国会两院大比数通过911法案，允许911恐怖袭击遇难者家属起诉沙特；奥巴马总统否决后，两院又以压倒性多数推翻了总统否决；由此足见沙特与美国、乃至整个西方关系的困境。更何况，美国还解除了对伊朗的制裁，而沙特跟伊朗……还断交着呢。
虽然特朗普胜选后，沙特也尝试与特朗普开展了一系列和解交好的往来，但症结难消；特朗普团队中一票曾在中东浴血奋战的鹰派将领，以及主张对中东强硬的保守势力，无不对沙美关系造成不确定性。
而在两个战争泥潭中，沙特苦不堪言。
叙利亚战场反对派崛起，沙特出力最大。但目前叙利亚战场上，反对派已落下风，阿萨德政权已经熬出了头，开始站稳脚跟。“伊斯兰国”武装趁乱崛起，建立哈里发国家，不仅冲击了沙特的国家意识形态，也对其边境安全构成了现实威胁。从目前看，沙特的巨额投入不但很可能颗粒无收，还招来了一大堆麻烦；
南边的也门，沙特耗费了巨额的财政支出和外交资源，不但没有收获上升的国际影响力，反将自己的虚弱和管理混乱暴露无遗。沙特境内多次遭到也门的反政府武装——胡塞武装的突袭与导弹攻击，不可能不挫伤沙特的声望。
2015年，英国《独立报》曾报道沙特一场废黜国王的宫廷政变密谋，闹得满城风雨；回顾沙特历史，再看看2016年土耳其的政变风波，不难理解这种老国王的压力、风险之大。就连一周之前访问马来西亚，当地警方也破获了一起未遂的针对国王的爆炸袭击，据称策划者就是胡塞武装。
更让老国王不爽的是，特朗普政府中情局局长迈克·蓬佩奥2月初上任伊始，就向与美国关系深厚的王储纳伊夫王子颁发勋章，表彰其对反恐作出的贡献，实际上就是含蓄地沙特表明美国支持纳伊夫王子。
面对这种尴尬局面，萨勒曼寻求与中国等东亚国家加强关系，实属必然。路透社援引一个中东国家在华外交官的评价说，“中国在中东不选边站，这让我们很欣赏”。的确，在叙利亚、伊朗、沙特、也门等国中间，虽然中国和沙特的立场也不一定时刻一致，但中国没有选边站，也不像美欧那样有历史包袱，可以扮演公正的调解人的角色。
同时，双方在反恐事务上，也有一些合作空间可以探索。此前，中国就曾向沙特出口无人机，这一次又有此种合作；本次跟沙特签署合作协议的中国北方工业界团，虽然此次的重点在于开发石油下游产业，但其本身也是国内主要的武器外贸出口企业。
所以，通过加强对华关系，稳定外交阵脚，就成了萨勒曼的必然选择。
几句话
最后有几句话要说。
对于中国来说，沙特的资源禀赋、产业结构与我们互补性甚强，且沙特地缘优势突出，对于“一带一路”的中欧贸易航道极为重要，所以，与沙特在经济和某些政治领域加强互利合作是非常必要的。但在开展合作的进程中，有关部门和地方、企业还是要明确几点原则性问题。
第一，要弄明白孰大孰小、孰强孰弱。在中国与沙特等阿拉伯国家的经贸合作中，不存在改革开放初期，中国与西方国家经贸合作时中国“与国际惯例接轨”的问题；
第二，应明确禁止原教旨主义传播，生意是生意，宗教是宗教，任何宗教到了中国都必须本土化。中国对中东问题一贯坚持尊重国家主权和不干涉内政原则，此次习主席与萨勒曼国王会谈时再次提及这一点，相信沙特决策层也理解中国的这一坚持；
第三，与沙特关系不可损害第三国关系，包括中东区域内第三国，也包括区域外大国；
第四，应准确合理评估中沙合作的潜在风险，作好相应安排。
毕竟，一带一路上，沙特是太关键的一个节点，也是绕不过去的节点。
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